Khaled Ibrahim Hussein

Rafah City, Gaza Strip

Displaced in Rafah

Khaled Hussein’s work is a profound formal and emotional intervention. We are dealing here with the emotional essence of art, the life of forms, and the relationship between the body and traditions in sculpture. Hussein’s investigation began as a response to the Great March of Return (2018 to 2019), demonstrations that resulted in an overwhelming number of amputations. His work delved into the physical and psychological experiences of amputees, and its effects within society and within their families. Sculptures of body parts took on an entirely different significance in this context. Artistic form seemed to hold in it not so much representations of forms of life, but of absence, loss, alienation, and escape.

The evolution of Khaled Hussein’s work took an even more remarkable turn in the face of the horrors of this war. An evolution that cuts to the bone of art itself. What is there to cherish in art, in the midst of total brutality? How can art exist during or in the wake of genocide? The intensity of these questions and the impossibility of assimilating this reality have resulted in the invention of an immaterial sculptural form.

“I am also exploring the concept of loss more deeply and the formation of a new reality, completely different from the one they previously lived,” he says. Living in a state of exile, with little access to materials, the artist invented a clay made with mud, which is easy to shape and is reusable and recyclable. This material carries its own symbolism: this kind of clay is a material closely associated with refugees and those affected by war, as it is essential for making stoves and fire pits, which are necessities in their current situation.

“Through these ‘sculptures,’ I express the fragility of both body and mind, the loss of one’s familiar surroundings, the feeling of being forced to leave, carrying the pain of loss, and the constant sense of being under surveillance,” he says.

I Will Miss You Deeply is a poetic project, developed from a kind of code of ethics. There can be no art that does not cherish life, and so each precious sculpture, made with so much love and care, delicate to the point of perfection, is destroyed upon its completion and exhibition. At the same time the work is made of its exhibition space. Where it is displayed, its environment, is part of the sculpture itself. We are left with some documentary images that become what is left of the artwork. But the image of the sculpture in its surrounding is not the artwork, since the destruction of the sculpture, its return to the earth, to then reform itself into another work, is not captured in the image. Just as we are, perhaps, merely an image of ourselves before we return to the earth.

Destruction became part of Hussein’s creative acts after so much of the artist’s work was destroyed when his home and studio was bombed. “Many of my previous works were destroyed. Thus I need to document my current work from a different perspective. I also have an opportunity to diversify my concepts and link them to the places I live, such as the sea, tents, destroyed houses, and other horrors of war.”

“My research continues to investigate the state of loss, forming a completely new condition different from previous experience. Using clay, which is easy to shape and recycle, I express the suffering of the displaced, the fragility of the soul and body, and the loss of one’s surrounding.”

خالد إبراهيم سليم حسين

مدينة رفح، قطاع غزة

نازح في رفح

يشكل عمل خالد حسين تدخلًا عميقًا على المستويين الشكلي والعاطفي، حيث يجسد جوهر الفن العاطفي، حياة الأشكال، والعلاقة بين الجسد والتقاليد في النحت. بدأ الفنان استكشافه الفني كرد فعل على مسيرات العودة الكبرى (2018م-2019م)، التي أسفرت عن عدد هائل من حالات البتر. يتعمّق عمله في التجارب الجسدية والنفسية للأشخاص مبتوري الأطراف، وتأثيرها على المجتمع وعلى عائلاتهم. في هذا السياق، أصبحت المنحوتات التي تجسد أجزاء الجسد ذات دلالة مختلفة. لم تعد الأشكال الفنية تعبر عن تمثيلات للحياة فحسب، بل أصبحت تمثل الغياب، والفقدان، والاغتراب، والهروب.

لكن أعمال خالد حسين أخذت منحىً جدير بالملاحظة في مواجهة أهوال هذه الحرب، فتطورت إلى حدٍ يتغلغل في جوهر الفن ذاته. ما الذي يمكن تقديره في الفن وسط وحشية مطلقة؟ كيف يمكن للفن أن يوجد أثناء الإبادة الجماعية أو بعدها؟ إن حدّة هذه الأسئلة واستحالة استيعاب هذا الواقع أفضت إلى ابتكار شكل نحتي غير مادي.

يقول حسين: “أستكشفُ أيضًا مفهوم الفقدان بعمق أكبر وتشكيل واقع جديد، مختلف تمامًا عن الذي كانوا يعيشونه سابقًا.” يعيش الفنان في حالة من المنفى، لا سيما أن المواد شحيحة، مما دفعه إلى اختراع طين مصنوع من الوحل، يسهل تشكيله وقابل لإعادة الاستخدام والتدوير. تحمل هذه المادة رمزية خاصة، فهي ترتبط ارتباطًا وثيقًا بالنازحين ومن تأثروا بالحرب، حيث إنها تُستخدم في صناعة الأفران ومواقد النار، وهي من الأساسيات في وضعهم الحالي.

“من خلال هذه ‘المنحوتات’، أعبّر عن هشاشة الجسد والعقل، وفقدان البيئة المألوفة، والشعور بالرحيل مُكرهًا، وعبء ألم الفقدان، والإحساس الدائم بأنك تحت المراقبة.”

“أفتقدك بشدة” هو مشروع شعري تطور من نوع من مدونة أخلاقية. لا يمكن أن يكون هناك فن لا يحتفي بالحياة، ولذلك يجري تدمير كل منحوتة ثمينة، صنعت بكل حب وعناية، تصل في دقتها حد الكمال، بعد إتمامها وعرضها. في الوقت نفسه، يصبح مكان عرض العمل جزءًا لا يتجزأ من المنحوتة نفسها. البيئة التي تُعرض فيها ومحيطها يشكلان جزءًا من العمل الفني. ما يتبقى لنا هو بعض الصور التوثيقية التي تصبح بقايا العمل الفني، لكن صورة المنحوتة في محيطها ليست هي العمل الفني بحد ذاته. ذلك لأن تدمير المنحوتة وعودتها إلى التراب، ثم تشكيلها مجددًا في عمل آخر، لا يمكن عكسه من خلال الصورة. وكما أننا ربما مجرد صور لأنفسنا قبل أن نعود إلى التراب.

بات الدمار جزءًا من العمل الإبداعي لخالد حسين بعد أن دُمر جزء كبير من أعماله الفنية حين قُصف بيته والاستوديو الخاص به. يقول خالد: “دُمّرت العديد من أعمالي السابقة. لذا، أحتاج إلى توثيق عملي الحالي من منظور مختلف. لدي أيضًا فرصة لتنويع مفاهيمي وربطها بالأماكن التي أعيش فيها، مثل البحر، والخيام، والبيوت المدمرة، وغيرها من أهوال الحرب.”

“يواصل بحثي استكشاف حالة الفقدان، مكونًا حالة جديدة تمامًا مختلفة عن التجربة السابقة. باستخدام الطين، الذي يسهل تشكيله وإعادة تدويره، أعبر عن معاناة النازحين، وهشاشة الروح والجسد، وفقدان البيئة المحيطة.”