Hamada Elkept

Born in 1994 Gaza, Palestine

Displaced in Belgium

Under Surveillance centers the experience of a life under constant surveillance by the Israeli occupation, and presents an all encompassing mise-en-abyme. Elkept rethinks exhibition design and the appreciation of art within another context. By allowing the complexities of life under surveillance to take center stage, while holding a mirror up to the omnipresent eye of the occupation, a new constellation of meanings between eye and body emerge. The exhibition envelopes the viewer in a kind of whirlwind of emotions with liberatory potential.

Residents of Gaza live under strict and continuous surveillance. Israeli drones invade people’s privacy, and capture “high-quality images” of people, their homes, and public spaces. This intense monitoring causes significant distress and suffering among the residents. The situation is worsened by advanced technologies, including A.I., which enable more sophisticated forms of control and violence. The project reflects on the broader implications of this surveillance, including forced displacement and ethnic cleansing. It highlights the emotional and psychological burden on the people of Gaza, who live in a state of perpetual emergency, where one’s daily life becomes a series of crises. The project involves an installation that simulates the separation and control experienced by the people. A wall of various dimensions integrates itself into the gallery space, reflecting both physical and psychological barriers imposed by the occupation. The wall is constructed from wood and metal, then covered with cement to give it the appearance of the separation wall in Palestine. It is designed to alter viewers’ experience within the gallery space, placing the art patron into the “aesthetic” reality of lives under the constant threat of surveillance systems. Elkept presents his own “high quality images”, but one that centers the experience of life under surveillance, as well as ‘portraits’ of the data collectors themselves.

How does the experience of art relate to a life under surveillance? Are a gallery’s visitors able to move freely without fear for their physical safety? Where are the automated killing systems in art spectatorship? What does it change about the meaning of collection?

Elkept’s work attempts to turn the ‘camera’ around, holding a mirror to the drones, walls, and lenses, putting them on display within the context of art. Surveillance systems see human beings as numbers, objects, and targets. and Israel proudly offers Palestine as a playground to test all these new gadgets. Elkept reframes this reality within the gallery, simultaneously subjecting visitors to this dystopia, while the simulation and imitation of these malevolent tactics mock their power and omnipresence, allowing visitors to develop greater resilience.

The apartheid wall is a physical and psychological barrier that impedes the movements, dreams, ambitions, and hopes of individuals, cutting off their communication with the outside world and severing their physiological and geographical connections. It threatens personal freedom, leaving individuals more isolated and withdrawn. One then becomes closed off, feeling trapped in a vast prison, desperately trying to break free from this control, circling around them like a bird whose wings have been clipped.

Notes on the Imagery and Exhibition Design:

The individual no longer has a private space. The issue of monitoring people through cameras, mobile phones, and collecting of personal data is a reality in many societies, but Gaza is the only place where its inhabitants live under strict and deliberate surveillance around the clock.

The blockade imposed on Gaza for more than a decade—by land, sea, and air—has been used by the occupation as a tool of control. Israeli aircrafts have been employed to photograph homes, public facilities, gardens, agricultural areas, the beach, and every sandy area in Gaza. Then there are the ubiquitous sounds of reconnaissance drones. Years of unceasing buzzing is a form of psychological torture, especially since many of the drones now have electronic machine guns and bombs. They have killed people in public streets, parks, hospitals, and in public facilities, even reaching to the bedroom and the bathroom.

Unfortunately, technology has evolved to include artificial intelligence, which has become a tool that assists the occupation in innovating ways to kill more recklessly, as if they are playing a computer game where a person’s or even an entire family’s life can be ended with the push of a button. Some paintings depict the state of forced displacement and ethnic cleansing practiced by the occupation against families, forcing them to leave their homes under threats of destruction.

I aim to draw these faces filled with sadness, suffering, and fear of the unknown when no one knows where they are heading. You can see their eyes and witness different stories, emotions, and feelings. I depict trembling and fear with irregular lines, deviating from a natural form that no longer exists. Instead, life has turned into repeated states of emergency and a suspended existence.

In other paintings, we see expressive scenes reflecting the hollow features that have changed due to harsh conditions, making them more rigid than others. We see symbolic forms in the works that we may not see in reality, but I envision them in my mind and then place them in a work to create a state of shock for the viewer, generating a dialogue between them and the work, prompting questions.

We also see bright rays of sunshine that melt their features, exhausting them physically and psychologically, with no exaggeration in the intensity of its brightness and its harmful effect on faces that have become pale. Throughout this project, I envision emerging from the painting and embodying the drawn elements as a reflection of reality by creating the separation wall as an installation.

The exhibition also consists of paintings drawn with acrylic on rubble, embellishing the debris of surveillance. This is specified through the materials used.

The re-created separation wall has measurements different from reality, but it will nevertheless divide the audience in the exhibition just as the occupation divides the Palestinians in their land. The wall’s height is lower than a person’s height, visitors then feel larger than the wall transferring the sense of control. A shorter wall will give visitors space to interact with it in a different way and under a moral influence. Additionally, it consists of separate pieces that can be formed and transported wherever needed, made of wood and iron, and then covered with cement to give it the real shape of the wall.

An aerial view shows the wall’s shape on the ground, designed with very narrow entrances, making the audience feel the difficulty of passing from one space to another unless they jump over the wall. Jumping over the wall is, in itself, an act that reflects a new and innovative concept for analyzing control and its psychological dimensions, challenging freedom and the right to move and travel.

In another work, a scene is depicted where a person stands beside the wall, appearing as a giant compared to the wall. This exaggeration and play with the elements serve as a form of intellectual enlightenment and mastery over the brutality of control of human lives.

Within the gallery, surveillance cameras will be placed with the wall, functioning not only to monitor individuals but to place them in a state of observation when they move. It will be set in the hall such that after seven minutes, the camera will operate and take a picture. Another idea for the cameras is to capture some images and print them in black and white, displaying the date and time automatically, which will then be distributed to the audience at the end of the exhibition.

The exhibition will consist of visual works painted with acrylic on canvas, walls, and surveillance cameras, as shown in the image, providing the paintings with a pulsating life that brings vitality and spirit to the space. The individual holds the keys to determine his fate and future, which guarantees his rights and the principles of humanity.

The exhibition will also serve as a form of visual and sensory nourishment that adds a sense of participation in basic human issues, making individuals more capable of survival and sustainability.

A QR code will be placed on the ground, as shown in the image. When scanned, it will take you to a site divided in Palestine, narrating the story of that land and its owners, and what the wall has caused in terms of suffering and misery that the people there endure daily, such as in the West Bank, Gaza, and the rest of the lands. These codes will provide viewers with an opportunity to access more information in a modern way.

This project is a humanitarian message that encompasses all the occupied lands, highlighting the goals of the occupiers and their brutality that threatens human existence in those areas. It aims to expose the occupation’s efforts to cleanse these lands and replace the indigenous people with newcomers.

This is the initial proposal, and I expect the exhibition to become deeper and more profound. I will closely document what the audience says, feels, and hopes for in the near future, retaining all the questions that will open new doors for future exploration.

 

Hamada Elkept is a visual artist from Gaza, Palestine. He obtained a Bachelor’s degree in Fine Arts from Al-Aqsa University in Gaza. He received an artistic residency at Globe Aroma in Brussels in 2024, as well as an artistic residency at the Academia Espain Rome in 2023. He also participated in the “Shbabik” contemporary art residency in 2019 and 2021.

He held his first art exhibition at the French Consulate in Gaza with his project entitled “Empty Bowl.” He later received a grant for the “Butterfly Effect” project from the French Center, which he implemented with children psychologically affected during the 2020 war on Gaza. Another project entitled “Creating” took place in 2021 with children with disabilities in northern Gaza.

Hamada worked as an expressive art trainer in the Safe Spaces project with the Tamer Foundation for seven years. He has participated in many group exhibitions, including the Sahab Museum project, which was featured in the Signal exhibition by artist Mohamed Brouisa at the “Palais de Tokyo,” as well as the Ce que la Palestine offre au monde exhibition at the Institut du monde Arabe in Paris. Additionally, he showcased his work at the Open Art Biennale held in the Swedish city of Örebro in 2024.

حمادة القبط

مواليد ١٩٩٤، غزة، فلسطين

نازح في بلجيكا

تركز معرض ”تحت المراقبة“ على تجربة الحياة تحت المراقبة المستمرة من قبل الاحتلال الإسرائيلي، ويقدم صورة شاملة عن هذا الوضع. يعيد القبط التفكير في تصميم المعارض وتقدير الفن في سياق آخر. من خلال إعطاء الأولوية لتعقيدات الحياة تحت المراقبة، مع وضع مرآة أمام عين الاحتلال الموجودة في كل مكان، تظهر مجموعة جديدة من المعاني بين العين والجسد. يغمر المعرض المشاهد في نوع من دوامة من المشاعر ذات الإمكانات التحررية.

يعيش سكان غزة تحت مراقبة صارمة ومستمرة. تغزو الطائرات الإسرائيلية بدون طيار خصوصية الناس، وتلتقط ”صورًا عالية الجودة“ للأشخاص ومنازلهم والأماكن العامة. تسبب هذه المراقبة المكثفة معاناة كبيرة للسكان. وتزداد الحالة سوءًا بسبب التقنيات المتقدمة، بما في ذلك الذكاء الاصطناعي، التي تتيح أشكالًا أكثر تطورًا من الرقابة والعنف. يعكس المشروع الآثار الأوسع نطاقًا لهذه المراقبة، بما في ذلك التهجير القسري والتطهير العرقي. ويسلط الضوء على العبء العاطفي والنفسي الذي يتحمله سكان غزة، الذين يعيشون في حالة طوارئ دائمة، حيث تصبح الحياة اليومية سلسلة من الأزمات. يتضمن المشروع تركيبًا يحاكي الفصل والسيطرة التي يعاني منها السكان. يتكامل جدار بأبعاد مختلفة مع مساحة المعرض، مما يعكس الحواجز المادية والنفسية التي يفرضها الاحتلال. الجدار مصنوع من الخشب والمعدن، ثم مغطى بالإسمنت ليبدو كجدار الفصل في فلسطين. وهو مصمم لتغيير تجربة المشاهدين داخل مساحة المعرض، ووضع راعي الفن في الواقع ”الجمالي“ للحياة تحت التهديد المستمر لأنظمة المراقبة. يقدم القبط ”صوره عالية الجودة“ الخاصة به، ولكنها تركز على تجربة الحياة تحت المراقبة، بالإضافة إلى ”صور“ لمجمعي البيانات أنفسهم.

كيف ترتبط تجربة الفن بالحياة تحت المراقبة؟ هل يستطيع زوار المعرض التحرك بحرية دون خوف على سلامتهم الجسدية؟ أين توجد أنظمة القتل الآلية في مشاهدة الفن؟ ما الذي يغيره ذلك في معنى الجمع؟

يحاول عمل القبط قلب ”الكاميرا“ رأسًا على عقب، ووضع مرآة أمام الطائرات بدون طيار والجدران والعدسات، وعرضها في سياق الفن. ترى أنظمة المراقبة البشر كأرقام وأشياء وأهداف. وتقدم إسرائيل بفخر فلسطين كساحة لتجربة كل هذه الأدوات الجديدة. يعيد القبط صياغة هذه الحقيقة داخل المعرض، ويخضع الزوار في الوقت نفسه لهذه الديستوبيا، بينما يسخر محاكاة وتقليد هذه التكتيكات الخبيثة من قوتها ووجودها في كل مكان، مما يسمح للزوار بتطوير مرونة أكبر.

جدار الفصل العنصري هو حاجز مادي ونفسي يعيق تحركات الأفراد وأحلامهم وطموحاتهم وآمالهم، ويقطع اتصالاتهم بالعالم الخارجي ويقطع روابطهم الفسيولوجية والجغرافية. إنه يهدد الحرية الشخصية، ويجعل الأفراد أكثر عزلة وانعزالًا. فيصبح المرء منغلقًا، ويشعر بأنه محبوس في سجن شاسع، ويحاول يائسًا التحرر من هذا السيطرة، يدور حول نفسه مثل طائر قُصت جناحيه.

ملاحظات حول الصور وتصميم المعرض:

لم يعد للفرد مساحة خاصة. إن مسألة مراقبة الناس من خلال الكاميرات والهواتف المحمولة وجمع البيانات الشخصية هي حقيقة واقعة في العديد من المجتمعات، لكن غزة هي المكان الوحيد الذي يعيش فيه سكانه تحت مراقبة صارمة ومتعمدة على مدار الساعة.

لقد استخدم الاحتلال الحصار المفروض على غزة منذ أكثر من عقد من الزمان – براً وبحراً وجواً – كأداة للسيطرة. تم استخدام الطائرات الإسرائيلية لتصوير المنازل والمرافق العامة والحدائق والمناطق الزراعية والشاطئ وكل منطقة رملية في غزة. ثم هناك أصوات طائرات الاستطلاع بدون طيار التي لا تغيب عن الأذن. سنوات من الطنين المستمر هي شكل من أشكال التعذيب النفسي، خاصة وأن العديد من الطائرات بدون طيار مزودة الآن بمدافع رشاشة إلكترونية وقنابل. لقد قتلت أشخاصًا في الشوارع العامة والحدائق والمستشفيات والمرافق العامة، ووصلت حتى إلى غرف النوم والحمامات.

لسوء الحظ، تطورت التكنولوجيا لتشمل الذكاء الاصطناعي، الذي أصبح أداة تساعد الاحتلال على ابتكار طرق لقتل المزيد من الناس بتهور، كما لو كانوا يلعبون لعبة كمبيوتر يمكن فيها إنهاء حياة شخص أو حتى عائلة بأكملها بضغطة زر. تصور بعض اللوحات حالة التهجير القسري والتطهير العرقي الذي يمارسه الاحتلال ضد العائلات، مما يجبرهم على مغادرة منازلهم تحت تهديد التدمير.

أهدف إلى رسم هذه الوجوه المليئة بالحزن والمعاناة والخوف من المجهول عندما لا يعرف أحد إلى أين يتجهون. يمكنك أن ترى عيونهم وتشهد قصصًا وعواطف ومشاعر مختلفة. أصور الارتعاش والخوف بخطوط غير منتظمة، منحرفة عن الشكل الطبيعي الذي لم يعد موجودًا. بدلاً من ذلك، تحولت الحياة إلى حالات طوارئ متكررة ووجود معلق.

في لوحات أخرى، نرى مشاهد معبرة تعكس الملامح الجوفاء التي تغيرت بسبب الظروف القاسية، مما يجعلها أكثر صلابة من غيرها. نرى أشكالًا رمزية في الأعمال قد لا نراها في الواقع، لكنني أتصورها في ذهني ثم أضعها في العمل لخلق حالة من الصدمة للمشاهد، مما يولد حوارًا بينهم وبين العمل، ويثير الأسئلة.

نرى أيضًا أشعة الشمس الساطعة التي تذيب ملامحهم، وترهقهم جسديًا ونفسيًا، دون مبالغة في شدة سطوعها وتأثيرها الضار على الوجوه التي أصبحت شاحبة. طوال هذا المشروع، أتخيل الخروج من اللوحة وتجسيد العناصر المرسومة كانعكاس للواقع من خلال إنشاء الجدار الفاصل كعمل تركيبي.

يتكون المعرض أيضًا من لوحات مرسومة بالأكريليك على الأنقاض، تزين حطام المراقبة. يتم تحديد ذلك من خلال المواد المستخدمة.

يختلف حجم الجدار الفاصل المعاد إنشاؤه عن حجمه في الواقع، ولكنه مع ذلك سيفصل بين الجمهور في المعرض تمامًا كما يفصل الاحتلال بين الفلسطينيين في أرضهم. يقل ارتفاع الجدار عن ارتفاع الإنسان، فيشعر الزوار بأنهم أكبر من الجدار، مما ينقل لهم الشعور بالسيطرة. سيمنح الجدار الأقصر الزوار مساحة للتفاعل معه بطريقة مختلفة وتحت تأثير أخلاقي. بالإضافة إلى ذلك، يتكون من قطع منفصلة يمكن تشكيلها ونقلها إلى أي مكان حسب الحاجة، مصنوعة من الخشب والحديد، ثم مغطاة بالإسمنت لإعطائها الشكل الحقيقي للجدار.

تُظهر صورة جوية شكل الجدار على الأرض، المصمم بمداخل ضيقة للغاية، مما يجعل الجمهور يشعر بصعوبة الانتقال من مكان إلى آخر ما لم يقفزوا فوق الجدار. القفز فوق الجدار هو في حد ذاته فعل يعكس مفهومًا جديدًا ومبتكرًا لتحليل السيطرة وأبعادها النفسية، متحديًا الحرية والحق في التنقل والسفر.

في عمل آخر، يتم تصوير مشهد لشخص يقف بجانب الجدار، يبدو عملاقًا مقارنة بالجدار. هذه المبالغة واللعب بالعناصر هي بمثابة شكل من أشكال التنوير الفكري والسيطرة على وحشية السيطرة على حياة البشر.

داخل المعرض، سيتم وضع كاميرات مراقبة مع الجدار، تعمل ليس فقط على مراقبة الأفراد، بل ووضعهم في حالة مراقبة عندما يتحركون. سيتم وضعها في القاعة بحيث تعمل الكاميرا بعد سبع دقائق وتلتقط صورة. فكرة أخرى للكاميرات هي التقاط بعض الصور وطباعتها بالأبيض والأسود، مع عرض التاريخ والوقت تلقائيًا، ثم توزيعها على الجمهور في نهاية المعرض.

سيتألف المعرض من أعمال بصرية مرسومة بالأكريليك على القماش والجدران وكاميرات المراقبة، كما هو موضح في الصورة، مما يمنح اللوحات حياة نابضة تضفي حيوية وروحًا على المكان. يحمل الفرد مفاتيح تحديد مصيره ومستقبله، مما يضمن حقوقه ومبادئ الإنسانية.

سيكون المعرض أيضًا بمثابة تغذية بصرية وحسية تضيف إحساسًا بالمشاركة في القضايا الإنسانية الأساسية، مما يجعل الأفراد أكثر قدرة على البقاء والاستدامة.

سيتم وضع رمز QR على الأرض، كما هو موضح في الصورة. عند مسحه ضوئيًا، سينقلك إلى موقع مقسم في فلسطين، يروي قصة تلك الأرض وأصحابها، وما تسبب فيه الجدار من معاناة وبؤس يتحمله الناس هناك يوميًا، كما هو الحال في الضفة الغربية وغزة وبقية الأراضي. ستوفر هذه الرموز للمشاهدين فرصة للوصول إلى مزيد من المعلومات بطريقة حديثة.

هذا المشروع هو رسالة إنسانية تشمل جميع الأراضي المحتلة، وتسلط الضوء على أهداف المحتلين ووحشيتهم التي تهدد الوجود البشري في تلك المناطق. ويهدف إلى كشف جهود الاحتلال لتطهير هذه الأراضي واستبدال السكان الأصليين بالوافدين الجدد.

هذا هو الاقتراح الأولي، وأتوقع أن يصبح المعرض أعمق وأكثر ثراءً. سأقوم بتوثيق ما يقوله الجمهور ويشعر به ويأمله في المستقبل القريب، مع الاحتفاظ بجميع الأسئلة التي ستفتح أبوابًا جديدة للاستكشاف في المستقبل.

حمدة القبط هو فنان بصري من غزة، فلسطين. حصل على درجة البكالوريوس في الفنون الجميلة من جامعة الأقصى في غزة. حصل على إقامة فنية في Globe Aroma في بروكسل في عام 2024، بالإضافة إلى إقامة فنية في Academia Espain Rome في عام 2023. كما شارك في إقامة الفن المعاصر ”Shbabik“ في عامي 2019 و 2021.

أقام معرضه الفني الأول في القنصلية الفرنسية في غزة بمشروعه بعنوان ”Empty Bowl“. حصل لاحقًا على منحة لمشروع ”Butterfly Effect“ من المركز الفرنسي، والذي نفذه مع أطفال تأثروا نفسياً خلال حرب 2020 على غزة. تم تنفيذ مشروع آخر بعنوان ”Creating“ في عام 2021 مع أطفال ذوي إعاقة في شمال غزة.

عمل حمادة كمدرب فنون تعبيرية في مشروع Safe Spaces مع مؤسسة تامر لمدة سبع سنوات. شارك في العديد من المعارض الجماعية، بما في ذلك مشروع متحف صهاب، الذي ظهر في معرض ”Signal“ للفنان محمد برويسا في ”قصر طوكيو“، وكذلك معرض ”Ce que la Palestine offre au monde“ في المعهد العربي في باريس. بالإضافة إلى ذلك، عرض أعماله في بينالي الفن المفتوح الذي أقيم في مدينة أوريبرو السويدية في عام 2024.