Alaà Al Shawa

Born in 2002, Gaza, Palestine

Displaced in North Gaza

Every night, as the genocide surrounds her home in North Gaza, Alaà Al Shawa has made a watercolor that comes from deep inside herself. Each work looks into the impact of shock and fear on facial features, for example, eyes that appear wide and in an unfamiliar state. In a dream, or nightmare, Al Shawa was in the car of a high-speed train, moving so fast that she could barely breathe. As she describes it, “The atmosphere was foggy and vision was blurred; staying on that train was the only solution for survival! I hear distant voices, very distant, like someone calling from deep within a well. I was terrified to the point of death, but one voice among those was clear, and I screamed with a strength I didn’t know was inside me, as if I were screaming for all the frightened souls on earth. To the point that my throat was about to burst, and my vocal cords were on the verge of breaking! But all of it was in vain; I screamed, but without a voice. My voice was trapped inside my head and throat, unable to be heard by others. I screamed loudly, but I was the only one who could hear the sound …”

Al Shawa’s work is a deep psychological journey. What is the language of the unspeakable? Every image, every face she paints drips into an abyss. Al Shawa’s work is difficult to describe; we are best guided by the artist’s own words about her piece, Like a Butterfly Searching for Spring!:

“My thoughts scattered over the souls of people, like fragmented letters strewn on old, faded paper. They seek an escape from this world, or perhaps from me! They race against the ideas of others, hoping to win over someone’s thought, yet in doing so, they lose me and drift away. I unleashed my childlike and mature thoughts to take over humanity … painting smiles on their lips and driving away sadness. Like a cool breeze in spring, spreading joy along the long roads of sorrow and transforming despair into hope. Don’t confine your thoughts; let them run free, and you will see their impact reflected on the faces of those around you … and through that, you will see yourself.”

Alaà Al Shawa is studying fine arts. She is interested in various fields of painting, textile art, and knitting. Her work highlights real issues that have been marginalized in society, characterized by her use of diverse materials such as fabrics and leathers. She has completed several art projects, the most notable being Waiting for a Response from the Sea, which addresses the concept of escaping from the known to the unknown in the context of illegal migration. Another project, titled Tangled Gray, deals with the struggles and challenges faced by the youth of Gaza in search of a bright future. She also received a production grant for Blue Vision, which explores the structural dynamics and overcrowding of refugee camps.

آلاء الشوا

مولودة في عام 2002، غزة، فلسطين

نازحة في شمال غزة

كل ليلة، بينما تحيط الإبادة الجماعية بمنزلها في شمال غزة، ترسم آلاء الشوا لوحة مائية تنبع من أعماق نفسها. تبحث كل لوحة في تأثير الصدمة والخوف على ملامح الوجه، على سبيل المثال، العيون التي تبدو واسعة وفي حالة غير مألوفة. في حلم، أو كابوس، كانت الشوا في عربة قطار فائق السرعة، تتحرك بسرعة كبيرة لدرجة أنها بالكاد تستطيع التنفس. كما تصفها، “كانت الأجواء ضبابية والرؤية مشوشة؛ والبقاء في ذلك القطار كان الحل الوحيد للبقاء على قيد الحياة! أسمع أصواتًا بعيدة، بعيدة جدًا، كأن أحدهم ينادي من أعماق بئر. كنت مرعوبة حتى الموت، لكن صوتًا واحدًا من بين تلك الأصوات كان واضحًا، فصرخت بقوة لم أكن أعرف أنها بداخلي، كأنني أصرخ نيابة عن كل الأرواح الخائفة على وجه الأرض. لدرجة أن حنجرتي كانت على وشك الانفجار، وحبالي الصوتية على وشك الانقطاع! لكن كل ذلك كان بلا جدوى؛ صرخت، لكن بدون صوت. كان صوتي محبوسًا داخل رأسي وحنجرتي، غير قادر على أن يسمعه الآخرون. صرخت بصوت عالٍ، لكنني كنت الوحيدة التي يمكنها سماع الصوت …”

عمل الشوا هو رحلة نفسية عميقة. ما هي لغة ما لا يمكن وصفه؟ كل صورة، كل وجه ترسمه يتساقط في هاوية. من الصعب وصف عمل الشوا؛ أفضل ما يرشدنا هو كلمات الفنانة نفسها عن عملها، مثل فراشة تبحث عن الربيع!

“تتناثر أفكاري على أرواح الناس، مثل حروف متفرقة مبعثرة على ورق قديم باهت. إنها تبحث عن ملاذ من هذا العالم، أو ربما مني! إنها تتسابق مع أفكار الآخرين، على أمل أن تغلب فكر شخص ما، لكنها بذلك تفقدني وتبتعد. أطلقت العنان لأفكاري الطفولية والناضجة لتسيطر على البشرية… أرسم الابتسامات على شفاههم وأبعد الحزن. مثل نسيم الربيع البارد، ينشر الفرح على طول طرق الحزن الطويلة ويحول اليأس إلى أمل. لا تحصر أفكارك؛ دعها تتدفق بحرية، وسترى تأثيرها ينعكس على وجوه من حولك… ومن خلال ذلك، سترى نفسك.”

تدرس آلاء الشوا الفنون الجميلة. وهي مهتمة بمجالات مختلفة من الرسم والفن النسيجي والحياكة. تسلط أعمالها الضوء على قضايا حقيقية تم تهميشها في المجتمع، وتتميز باستخدامها لمواد متنوعة مثل الأقمشة والجلود. أنجزت عدة مشاريع فنية، أبرزها ”في انتظار رد من البحر“، الذي يتناول مفهوم الهروب من المعلوم إلى المجهول في سياق الهجرة غير الشرعية. مشروع آخر بعنوان ”رمادي متشابك“ يتناول الصراعات والتحديات التي يواجهها شباب غزة في بحثهم عن مستقبل مشرق. كما حصلت على منحة إنتاج لمشروع ”رؤية زرقاء“ الذي يستكشف الديناميات الهيكلية والاكتظاظ في مخيمات اللاجئين.